MONTECRISTI, República Dominicana.— En el corazón del Parque Duarte se levanta una estructura que no solo marca las horas. También conserva la memoria de una ciudad que, a finales del siglo XIX, vivía una etapa de prosperidad, comercio y profundas transformaciones.
Se trata del histórico Reloj Público de Montecristi, instalado el 11 de marzo de 1895 e inaugurado oficialmente el 29 de junio de ese mismo año. Desde entonces, su elegante torre metálica se ha convertido en uno de los símbolos arquitectónicos más queridos y reconocibles del noroeste dominicano.
Durante décadas se ha afirmado que la estructura fue diseñada personalmente por Alexandre Gustave Eiffel, el célebre ingeniero francés relacionado con la Torre Eiffel de París. Esa versión también ha sido difundida por organismos oficiales dominicanos. Sin embargo, la verdad es que no se conoce públicamente un plano, contrato o documento firmado por Eiffel que confirme de manera definitiva su intervención personal.
Por esa razón, algunos investigadores prefieren una descripción más prudente: la torre es atribuida a la firma, al círculo profesional o a la escuela de ingeniería de Gustave Eiffel. Su entramado de hierro, además, recuerda inevitablemente el estilo industrial francés que conquistó al mundo durante aquella época.
Lo que sí está ampliamente reconocido es el origen francés de la obra. El mecanismo del reloj fue fabricado por la prestigiosa casa Jean-Paul Garnier y trasladado hasta Montecristi junto con la estructura metálica.
Más de 130 años después, el reloj continúa dominando el paisaje urbano como un silencioso guardián. Ha visto pasar generaciones, celebraciones, luchas políticas y momentos decisivos de la historia nacional.
Y es que, aun cuando persistan interrogantes sobre la autoría exacta de su diseño, su valor no está en discusión: el Reloj de Montecristi es una joya patrimonial dominicana y una ventana de hierro abierta hacia el pasado.
