Por Luis Ramón Polanco
Queens, Nueva York, EE. UU. – La Liga Deportiva Manzanillera dio inicio a su Torneo de Softbol “Celestino ‘Celesto’ Cruz” 2026, dedicado de manera especial al destacado deportista Celestino “Celesto” Cruz, en reconocimiento a su dedicación, apoyo y respaldo a las actividades de la organización.
Los cuatro equipos participantes —Los Guerreros, Long Island, Los Dragones y Los Guardianes— se formaron en el centro del diamante para dar paso a la presentación de la directiva de la entidad deportiva.
La directiva está integrada por Ray Torres, presidente; Lenin Sosa, vicepresidente; Gary Reyes, director digital y de disciplina; Raulín Norberto, secretario de Deportes; Ramón “Monchy” Rojas, tesorero; Ángel Gómez, secretario de Actas; Manny Guerrero, encargado de Disciplina; y José Santana Jr., encargado de Premiación.
Ray Torres y Raulín Norberto invitaron a los presentes a rendir honor a las banderas de Estados Unidos y la República Dominicana mediante la interpretación de los himnos nacionales. Posteriormente, Torres tuvo a su cargo la bendición del torneo, elevando una oración por la salud de las madres de dos integrantes de la liga.
Garibaldy Reyes entregó y leyó una placa de reconocimiento al señor Celestino “Celesto” Cruz por su labor en beneficio de la entidad deportiva, distinción que fue agradecida por el homenajeado.
Por su parte, Ramón “Monchy” Rojas agradeció el respaldo de los patrocinadores: Timpson Scrap Metal, Randall’s Deli & Grill, El Ambiente Restaurant y Peligro Sport.
Las madrinas de los equipos intercambiaron ramilletes de flores, se saludaron cordialmente y expresaron sus mejores deseos para los conjuntos que representan.
Raulín Norberto tomó el juramento deportivo. El lanzamiento de honor estuvo a cargo de Celestino Cruz, fue recibido por Breily Cruz y tuvo como bateador de honor a Reynaldo Millar Cruz.
Los Guardianes y Los Guerreros ganan en la jornada inaugural
El conjunto de Los Guardianes, apoyado en la labor monticular de Raulín Norberto, consiguió la primera victoria del torneo al derrotar a Long Island con cerrado marcador de 7 carreras por 6.
Los Guardianes tomaron ventaja con dos carreras en la parte alta del segundo episodio. Sin embargo, Long Island empató en la parte baja gracias a un cuadrangular de Yorgenis Fernández con un corredor a bordo.
Long Island volvió al ataque en el tercer inning con un rally de cuatro carreras para colocar el marcador 6-2, aprovechando el bateo oportuno de sus primeros cuatro hombres en el orden, un error del antesalista rival y deficiencias defensivas en el jardín derecho.
Pero Los Guardianes no bajaron la cabeza. Aprovecharon tres bases por bolas y una carrera forzada para fabricar un racimo de cuatro anotaciones que les permitió remontar y asegurar la victoria.
Raulín Norberto se acreditó el triunfo tras lanzar la ruta completa, mientras que Dionisio “Papi Nice” Pérez cargó con la derrota.
Por Los Guardianes se destacaron al bate Ray Torres, Ángel Candelario y Deivi Pérez, con doblete y sencillo cada uno. Reyvin Núñez y Yoandri Quezada conectaron un sencillo por cabeza.
Por Long Island, Yorgenis Fernández bateó cuadrangular y sencillo; Paúl Liz disparó un triple; Rauli Cabrera conectó un doblete; Juan Valdez ligó dos imparables; y George Luis Peña agregó un sencillo.
En el Play No. 16 del Complejo Deportivo Cunningham Park, en Queens, Los Guerreros derrotaron a Los Dragones con marcador de 6 carreras por 2.
La segunda carrera de Los Dragones llegó mediante un cuadrangular del estelar lanzador Luis Cabrera.
José Santana Jr. fue el lanzador ganador, mientras que Rafael Martínez sufrió la derrota.
Tormenta obliga a suspender segundo encuentro
En el segundo partido de la jornada sabatina, Los Dragones dominaban a Los Guerreros con marcador de 10 carreras por 5 cuando una fuerte tormenta, acompañada de intensos vientos estimados entre 40 y 50 kilómetros por hora, obligó a suspender el encuentro en la parte alta del quinto episodio.
Hasta ese momento, Luis Cabrera figuraba como lanzador ganador, enfrentando a Juan Santana Sr. “Papá”, quien había sido relevado por Manuel Guerrero desde el cuarto episodio.
Por Los Dragones sobresalieron Emmanuel Cáceres con un cuadrangular; Junior Sánchez y Elvis Cabrera con dos imparables cada uno; mientras que Nomar “La Cabra” Ramos, Rainier Gómez, Joseph Ramos, Dennis Rodríguez y Adolfo Rodríguez conectaron un sencillo cada uno.
Por Los Guerreros destacaron Hamilton Peña y Joel Salcedo, ambos con cuadrangular. Frandy “Taurito” Laureano, Kelvin de la Cruz y Enrique Renta conectaron un sencillo cada uno.
Las incidencias de la doble jornada fueron dirigidas por los árbitros Apolinar Quezada y Elfi Canario, reconocida como la primera mujer árbitro de softbol en Queens y en la zona triestatal.
