Sandy Alcántara y Cristopher Sánchez buscan llegar a 20 triunfos en esta campaña. (AFP)
Los dominicanos buscan romper una sequía que comenzó después de la hazaña de Johnny Cueto en 2014
Cristopher Sánchez y Sandy Alcántara tienen ante sí una oportunidad enorme: convertirse en los primeros lanzadores dominicanos que alcanzan las 20 victorias en una temporada de Grandes Ligas desde que Johnny Cueto lo consiguió con los Rojos de Cincinnati en 2014.
Sánchez aparece como el candidato más cercano. El zurdo de los Filis de Filadelfia presenta marca de 15-4 y efectividad de 2.54, números que lo mantienen entre los brazos más dominantes de la campaña.
En su salida del martes frente a los Cardenales de San Luis trabajó seis entradas, permitió cuatro imparables, no concedió boletos y ponchó a siete bateadores. Aunque salió sin decisión, volvió a demostrar el control y la consistencia que han marcado su temporada.
Si se mantiene saludable, podría realizar entre nueve y 10 aperturas antes de finalizar la serie regular, programada para el 27 de septiembre. Necesita cinco triunfos más. No será sencillo, pero tiene margen para lograrlo.
Alcántara afronta un reto más exigente
Sandy Alcántara también mantiene viva la esperanza, aunque su camino luce más empinado. El derecho de los Marlins de Miami consiguió su victoria número 13 el pasado 8 de agosto ante los Angelinos de Los Ángeles.
El ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional en 2022 lanzó siete entradas, permitió tres hits y una carrera, y recetó ocho ponches. Con esa actuación colocó su récord en 13-6 y su efectividad en 3.52.
Alcántara necesita siete victorias en sus posibles nueve o 10 aperturas restantes. Además de lanzar con autoridad, requerirá respaldo ofensivo, un bullpen confiable y esa pequeña dosis de fortuna que siempre acompaña este tipo de hazañas.
Una marca cada vez más difícil
Juan Marichal inauguró el exclusivo club dominicano en 1963, cuando ganó 25 partidos. El legendario derecho alcanzó las 20 victorias en seis temporadas y continúa encabezando la lista nacional.
Joaquín Andújar lo consiguió en 1984 y 1985; Ramón Martínez, en 1990; mientras que José Lima y Pedro Martínez llegaron a la cifra en 1999.
La última ocasión en que dos dominicanos ganaron 20 encuentros durante una misma temporada ocurrió en 2002. Pedro Martínez lo hizo con Boston y Bartolo Colón, tras dividir el año entre Cleveland y Montreal.
Ahora, Sánchez y Alcántara intentan devolverle a República Dominicana una marca que parece estar en peligro de extinción. La cuenta regresiva comenzó y cada apertura tendrá sabor a historia.
