El periodismo deportivo latinoamericano perdió a una de sus voces más reconocidas. José Rafael Machado Yánez, conocido durante más de siete décadas como Juan Vené, falleció el martes 15 de septiembre a los 97 años.
La noticia fue comunicada por su familia mediante las redes sociales, donde agradeció las expresiones de cariño y respeto recibidas. Vené había nacido en Caracas el 10 de enero de 1929, aunque comenzó su carrera profesional en Maracaibo y solía definirse, con humor, como “caracucho”.
Su partida también tiene una dimensión cercana para este medio. Juan Vené mantuvo una amistad de más de 45 años con su director, Héctor García, a quien visitó en Santiago cuando García se desempeñaba como editor deportivo del periódico El Día. Fue una relación construida alrededor del periodismo, el béisbol y décadas de respeto profesional.
UNA VIDA CONTANDO EL BÉISBOL
Vené cubrió béisbol durante más de 70 años y estuvo presente en 45 Series Mundiales consecutivas. Su trabajo alcanzó a distintas generaciones a través de la prensa escrita, la radio y la televisión.
En Venezuela dejó una huella especial con el programa “Play Ball”, donde popularizó la expresión “vuélvemela a poner”. También desarrolló durante décadas su columna “En la Pelota”, caracterizada por una combinación de información, historia, humor y opiniones que rara vez pasaban inadvertidas.
Miembro de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica, estuvo entre los primeros periodistas hispanos con derecho al voto para el Salón de la Fama de Cooperstown. Sus decisiones en las boletas provocaron fuertes debates entre los aficionados, pero Vené nunca suavizó sus posiciones para complacer a la audiencia.
Esa firmeza lo convirtió en una figura admirada y, al mismo tiempo, discutida. Incluso cuando sus opiniones despertaban rechazo, su conocimiento de la historia del juego y su extensa trayectoria resultaban difíciles de ignorar.
En 2014 fue exaltado al Salón de la Fama y Museo del Béisbol Venezolano. En México, el palco de prensa del Estadio Panamericano, casa de los Charros de Jalisco, lleva su nombre como reconocimiento a su legado. Milenio
SU ÚLTIMA COLUMNA, ESCRITA DESDE “EL MÁS ALLÁ”
Vené dejó preparado un último texto para sus lectores. Bajo el título “Carta desde el Más Allá… la de Juan Vené para quienes me leen en el Más Acá”, el veterano cronista imaginó su llegada a otro escenario poblado por figuras inolvidables del béisbol.
“Finalmente, he llegado aquí, a eso que ustedes llaman Más Allá”, escribió con el humor que lo acompañó hasta el final. En ese relato mencionó a Roberto Clemente practicando bateo y a históricos periodistas intercambiando notas y comentarios. JuanVené.com
Su familia presentó aquella columna como un último regalo para quienes lo siguieron durante tantos años.
Juan Vené se marchó después de casi un siglo de vida, pero dejó miles de páginas, transmisiones, controversias y recuerdos. El béisbol perdió a uno de sus grandes narradores; el periodismo latinoamericano, a un referente que jamás tuvo miedo de defender su criterio.
