9/4/1941–ORIGINAL CAPTION READS: Ted Williams, Boston Red Sox.
En 1941 aseguró su histórico promedio de .406; 19 años después cerró su carrera con el jonrón número 521.
Pocas fechas quedaron tan asociadas a una figura del béisbol como el 28 de septiembre a Ted Williams. Con 19 años de diferencia, el legendario bateador de los Medias Rojas de Boston protagonizó ese día dos episodios que definieron su carrera: la conquista del promedio de .406 y un jonrón en su último turno en las Grandes Ligas.
El primero ocurrió en 1941. Williams llegó a la jornada final de la temporada con promedio de .3995, una cifra que podía redondearse estadísticamente a .400. Tenía la posibilidad de permanecer fuera de la alineación y conservar el registro, pero decidió jugar la doble cartelera contra los entonces Atléticos de Filadelfia.
La determinación implicaba un riesgo: una mala actuación podía dejarlo por debajo de la marca. Williams respondió con seis imparables en ocho turnos. Bateó de 5-4 en el primer encuentro y de 3-2 en el segundo para elevar definitivamente su promedio a .406.
Ochenta y cinco años después, ningún jugador ha vuelto a terminar una temporada de las Grandes Ligas con promedio de .400 o superior.
La coincidencia se completó el 28 de septiembre de 1960, cuando Williams disputó en Fenway Park el último partido de su carrera. Boston perdía 4-2 ante los Orioles de Baltimore en el cierre del octavo episodio cuando enfrentó a Jack Fisher.
Al tercer lanzamiento, Williams conectó una pelota que superó la verja del jardín central. Fue el jonrón número 521 de su trayectoria y también su última aparición como bateador en las Mayores.
Su vínculo con el béisbol caribeño tuvo otro capítulo significativo. El 22 de octubre de 1952 realizó el lanzamiento de honor antes de un partido de los Cangrejeros de Santurce en el estadio Sixto Escobar, el mismo día en que Roberto Clemente apareció por primera vez como titular del equipo, después de debutar como emergente una jornada antes.
Santurce intentó contratar a Williams para la temporada 1953-54. Rodrigo Otero Suro conversó con él y se discutieron posibles condiciones económicas. Williams preguntó por los campos de golf y las oportunidades de pesca en Puerto Rico, pero el acuerdo nunca se concretó.
Aunque no llegó a jugar en el Caribe, su presencia quedó ligada a los primeros pasos de Clemente y a una fecha que ya ocupaba un lugar singular en su propia historia.
