A pesar de enfrentar un fuerte virus gripal, Albert Pujols se mantuvo al mando de los Leones del Escogido hasta lograr el campeonato de la Serie del Caribe Mexicali 2025, dándole a República Dominicana su corona número 23 en el torneo regional.
Con este triunfo, Pujols inscribe su nombre en la historia del béisbol caribeño al convertirse en el tercer dirigente dominicano en debutar ganando tanto el título nacional como la Serie del Caribe, uniéndose a las leyendas Tony Peña (1998) y Félix Fermín (2001).
Un líder en todo momento
A pesar de su estado de salud, el dirigente escarlata nunca abandonó a su equipo, demostrando su liderazgo dentro y fuera del terreno.
«Tomé el riesgo, al igual que muchos de los muchachos. Pensaba que si me quedaba en el hotel o en el hospital, iba a mandar un mensaje equivocado. Como líder que Dios me envió para comandar este bote, también me dio la fortaleza para venir y obtener esta victoria», expresó Pujols.
El exjugador de Grandes Ligas destacó que el camino al título fue una batalla de cinco meses, desde el inicio del torneo en República Dominicana, resaltando la entrega del equipo en los momentos difíciles.
«Este título es para ustedes, para toda la fanaticada», concluyó Pujols, agradeciendo el apoyo incondicional de los seguidores escarlatas.
El camino al título
Los Leones del Escogido iniciaron con dos victorias consecutivas ante Venezuela y Japón, pero sufrieron dos derrotas al hilo ante México y Puerto Rico, quedando en el tercer lugar del standing final.
En semifinales, el equipo dominicano venció a los Cardenales de Lara (Venezuela) en un emocionante juego de once entradas, asegurando su sexta final consecutiva desde que este formato fue implementado en 2013.
En la gran final, Pujols comandó una actuación impecable de su pitcheo, logrando una blanqueada de un solo hit contra México, que llegaba invicto al encuentro. Esmil Rogers lanzó seis entradas magistrales, seguido por los relevistas Joe Corbett, Ulises Joaquín y Jimmy Cordero, quienes completaron la histórica victoria.
¿Futuro dirigente del Clásico Mundial?
Tras su exitoso debut como dirigente, Albert Pujols ha sido mencionado como un posible candidato para dirigir a República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol 2026.
«Si es lo que Dios tiene para mí y me dan esa oportunidad, voy a tratar de repetir lo que logramos con los Leones. Estoy disponible, aunque entiendo que hay muchos candidatos y yo no soy el que toma esa decisión», afirmó.
Con este logro, Pujols ha dejado claro que su transición de jugador a dirigente ha sido exitosa y que su impacto en el béisbol dominicano apenas comienza.