Los propietarios de equipos de la MLB expresan dudas sobre la disposición de Shohei Ohtani para regresar como lanzador después de 2024. Aunque el jugador japonés es la joya de la agencia libre de las Grandes Ligas, los equipos muestran indecisión al considerar qué contratos ofrecer debido a una cirugía que podría alterar su papel en el futuro.
Shohei Ohtani se presenta en la agencia libre de la MLB en busca de un contrato histórico de $600 millones o uno más corto que lo posicione como el mejor pagado en salario anual. A pesar de tener el título de Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2023, varios dueños de equipos titubean al ofrecer acuerdos debido a la cirugía en el codo que le impedirá desempeñarse como jugador de dos vías en 2024.
Aunque su agente, Nez Balelo, asegura que el plan es que el campeón del Clásico Mundial de Béisbol continúe siendo un jugador de dos vías en 2025, muchas organizaciones dudan de que el japonés quiera mantenerse como lanzador durante un período prolongado, convirtiendo contratos de 7 a 10 años en riesgos económicos considerables.
Balelo afirmó a AP: «No tengo dudas de que regresará y continuará desempeñando ambas funciones (batear y lanzar), como lo ha hecho en los últimos años. Lo que sí sé es esto: no importa el cronograma con el que estemos lidiando y cuándo lo hagamos, Shohei estará en la alineación de algún equipo el próximo año como bateador cuando suene la campana. Estamos seguros».
Sin embargo, un ejecutivo de un equipo de la Liga Americana expresó a The Athletic: «Creo que lanzará durante un largo período de tiempo, pero lo que necesitamos saber es si tendrá el deseo de hacerlo», mostrando dudas sobre el deseo de Ohtani de seguir siendo un jugador de dos vías en el futuro.
A pesar de las incertidumbres, se espera que Ohtani firme un contrato significativo en las próximas semanas, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de las mayores en ganar el premio Jugador Más Valioso de forma unánime en dos ocasiones. El exjugador de los Angelinos de Los Ángeles concluyó el 2023 con impresionantes estadísticas ofensivas y un desempeño destacado como abridor.
