El jardinero de cinco herramientas encabeza una camada de 54 talentos incorporados por los seis equipos de la pelota invernal dominicana
Santo Domingo.– Los Tigres del Licey utilizaron la primera selección del Draft de Novatos de la LIDOM 2026 para apostar por Hayden Álvarez, un jardinero de cinco herramientas que reúne juventud, proyección y posibilidades de aportar en un futuro cercano.
La decisión marcó el inicio de un sorteo considerado de transición, luego de que se elevara el requisito de participación hasta Clase A Avanzada. El cambio presentó a los equipos una camada más joven, pero también integrada por prospectos con mayor recorrido dentro del béisbol profesional.
Álvarez, nativo de Bonao y perteneciente a los Angelinos de Los Ángeles, era visto por varios evaluadores como uno de los talentos con mayor posibilidad de estar disponible y producir temprano en la pelota dominicana.
“Seleccionamos a un tremendo atleta cuyas herramientas deben impactar en nuestra organización. Hablamos de un jugador con prestigio de ser un jardinero central completo en las Grandes Ligas, con habilidad para batear, correr y un impresionante conocimiento de la zona de strike”, expresó Audo Vicente, vicepresidente de Operaciones y gerente general del Licey.
El joven jardinero batea a la derecha y se distingue por su capacidad para hacer contacto, la disciplina en el plato y una lectura avanzada de los lanzamientos. Además, manifestó que vestir el uniforme azul era uno de sus deseos y aseguró estar dispuesto a jugar si recibe la autorización de los Angelinos.
Las herramientas respaldan la apuesta azul
Las evaluaciones colocan a Álvarez con calificaciones de 55 en bateo, 60 en velocidad y 55 en defensa dentro de la escala 20-80 utilizada por los escuchas. Los Angelinos lo firmaron por un bono de 685 mil dólares, una inversión que ha ido ganando valor gracias a su desarrollo y potencial.
La elección también tiene un peso histórico. Esta es apenas la tercera ocasión en que el Licey selecciona primero, después de hacerlo con Rymer Liriano en 2011 y Adalberto Mondesí en 2013. El primer Draft de Novatos de la LIDOM se celebró en 2002 y tuvo a Albert Pujols como la primera escogencia.
La ronda inicial continuó con Ronny Cruz, de los Nacionales de Washington, seleccionado por las Estrellas Orientales. Los Leones del Escogido tomaron a Elián Peña, de los Mets de Nueva York; los Gigantes del Cibao escogieron a Dauri Fernández, de los Guardianes de Cleveland; los Toros del Este seleccionaron a Yairo Padilla, de los Cardenales de San Luis, y las Águilas Cibaeñas incorporaron a Luis Reyson de la Cruz, también perteneciente a Cleveland.
Elián Peña encabeza la apuesta del Escogido
Los bicampeones Leones del Escogido aprovecharon la tercera selección general para sumar a Elián Peña, campocorto de 18 años y tercer mejor prospecto de los Mets, según MLB Pipeline.
Carlos Peña, gerente general escarlata, destacó su conocimiento de la zona de strike, su enfoque ofensivo y la facilidad natural que muestra para batear. Sin embargo, el jugador, firmado por cinco millones de dólares en 2025, adelantó que no contempla participar en la próxima temporada.
Los Toros, por su parte, apostaron por Yairo Padilla, campocorto ambidiestro de 19 años y prospecto número 19 de los Cardenales. El jugador, firmado por 500 mil dólares, sobresale por su velocidad y la fuerza con la que salen sus batazos.
“Es un jugador que va a ser de impacto en la liga. Tiene características que se adaptan a la filosofía de los Toros, quizás no este mismo año, pero sí a mediano plazo”, explicó Jesús Mejía, gerente general de la franquicia romanense.
En total, los seis equipos seleccionaron a 54 de los 99 peloteros disponibles, incluyendo talentos procedentes de ligas independientes y circuitos de México y Japón. Una cosecha joven, sí, pero cargada de nombres que podrían comenzar a definir el futuro de la pelota invernal dominicana.
