César Nicolás Penson Paulus
Uno de los acontecimientos más trascendentales de nuestra vida republicana es la Restauración de la República, hecho poco conocido por gran parte de la población y pobremente enseñado en la historia escolar. Incluso muchos maestros reflejan un conocimiento limitado sobre esta epopeya, llena de detalles y sacrificios, en la que el pueblo dominicano se enfrentó a uno de los ejércitos más poderosos de la época para devolverle a la nación lo que siempre debió ser: una República libre y soberana.
Aunque se atribuye a Pedro Santana, entonces presidente por cuarta vez —nunca elegido por el voto popular, sino designado— la idea de establecer un protectorado extranjero, lo cierto es que este concepto circulaba ampliamente en el liderazgo político de la época, aunque sin definir bajo el amparo de qué nación: España, Inglaterra, Francia e incluso los Estados Unidos. Tal planteamiento respondía a la percepción de incapacidad nacional para sostener la independencia frente a la presión haitiana, pese a que las últimas expediciones armadas desde Haití databan de 1856.
Es necesario aclarar que lo que se conmemora el 16 de agosto es el Grito de Capotillo, ocurrido en un pequeño cerro cercano a Dajabón, en el municipio de Loma de Cabrera, próximo a la frontera con Haití y al río Masacre. Este lugar poseía gran importancia militar por el territorio que dominaba. La Restauración de la República culminó en 1865, luego de tres años de sangrientas luchas que cobraron un altísimo precio en vidas, tanto españolas como dominicanas.
El movimiento restaurador se inició con 14 hombres encabezados por Santiago Rodríguez, Benito Monción —militar restaurador y luego general— y Gaspar Polanco, estratega militar que más tarde se convirtió en presidente restaurador. Esa chispa encendió la guerra de guerrillas que marcó el proceso restaurador, causando entre 10,000 y 18,000 bajas españolas, producto de heridas, enfermedades y hambre. Entre los dominicanos cayeron entre 4,000 y 6,000 combatientes, además de alrededor de 10,000 civiles.
Las gestiones secretas de Santana habían comenzado ya en 1860, con enviados de la corte de Isabel II, conocida como “la de los Tristes Destinos”. La reina exigía que la anexión fuese aceptada por la mayoría de la población, pues buscaba reforzar el prestigio colonial de España. En febrero de 1861, Santana disolvió el Congreso ante las crecientes oposiciones y, el 18 de marzo del mismo año, anunció de manera unilateral la anexión a España, en un acto celebrado en el hoy Parque Colón, donde mandó a arriar la bandera dominicana y a izar la española.
El 19 de mayo de 1861, la reina firmó el decreto que convirtió oficialmente nuestra tierra en una provincia ultramarina del Reino de España. El Acta de Anexión proclamaba:
“El pueblo que, con el inmortal Colón, levantó en la Española el estandarte de Castilla… el que después fue arrancado a su pesar… viene hoy, Señora, a depositar en vuestras manos esa soberanía…”
Y más adelante subrayaba la supuesta entrega voluntaria del país:
“El pueblo dominicano, Señora, dando rienda a sus sentimientos de amor y lealtad, os ha proclamado, unánime y espontáneamente, por su Reina y Soberana… pone a vuestros pies las llaves de esta preciosa Antilla”.
Fuente: El Caribe
