Juan Soto #22 of the New York Mets bats against the Houston Astros during the first inning on Opening Day at Daikin Park on March 27, 2025 in Houston, Texas. (Photo by Tim Warner/Getty Images)
NUEVA YORK.– Juan Soto comienza a ver la luz al final de un camino que ha resultado más largo e incómodo de lo esperado. El jardinero dominicano de los Mets de Nueva York dio este miércoles uno de sus pasos más importantes hacia el regreso, al participar por primera vez en una práctica de bateo en vivo desde que sufrió una distensión en la pantorrilla izquierda.
Soto no se limitó a tomar turnos en el plato. También realizó tiros, corrió por las bases y ejecutó paradas rápidas al doblar cada almohadilla, movimientos que pusieron a prueba la zona lesionada y dejaron sensaciones alentadoras.
«Siento que estoy en un buen punto», expresó el estelar quisqueyano, aunque reconoció que la verdadera prueba será comprobar cómo responde la pantorrilla al día siguiente.
Todavía no existe una fecha definitiva para su retorno. Soto, sin embargo, mantiene firme la promesa de volver antes de que concluya la temporada de 2026.
«Trataré de volver lo antes posible», aseguró el guardabosque, quien desea integrarse nuevamente a un equipo que ha encontrado ritmo y energía en plena recta final.
El dominicano no participa en un partido de Grandes Ligas desde el 24 de julio, cuando se lesionó frente a los Dodgers de Los Ángeles. Fue su segundo ingreso a la lista de lesionados durante la campaña, luego de padecer en abril una dolencia similar, aquella vez en la pantorrilla derecha.
La ausencia ha sido especialmente extraña para Soto, un pelotero acostumbrado a la continuidad y que había disputado más de 150 encuentros en cada temporada completa desde 2019. Hasta la jornada del miércoles, acumulaba 48 partidos fuera de acción.
Mientras tanto, los Mets han reaccionado. Desde la Fecha Límite de Cambios del 3 de agosto, la escuadra de Queens registra marca de 13-6, impulsada, además, por un renovado cuerpo de relevistas que ha respondido por encima de las expectativas.
Soto ha seguido ese repunte con entusiasmo. Le ha impresionado especialmente la actuación de lanzadores como Jefry Yan, Kodai Senga, Daniel Duarte, Nate Lavender y Jonathan Pintaro, quienes han asumido responsabilidades importantes después de la salida de varios relevistas veteranos.
Antes de lesionarse, el poderoso bateador zurdo exhibía una línea ofensiva de .283/.408/.539, con 21 cuadrangulares y 52 carreras impulsadas en 84 encuentros.
Ahora comienza la espera por la reacción de su pantorrilla. Si no aparecen molestias, el regreso podría estar cada vez más cerca. Y para unos Mets que todavía sueñan con cerrar la temporada a toda velocidad, recuperar el bate y la presencia de Juan Soto sería mucho más que una buena noticia: sería combustible para mantener viva la esperanza.
