Chicago White Sox AP
Chicago aseguró su primera clasificación desde 2021 un año después de establecer el récord moderno de 121 derrotas.
Los Medias Blancas de Chicago aseguraron la tarde del jueves su regreso a la postemporada con una victoria de 9-1 sobre los Reales de Kansas City, culminación de una transformación que parecía improbable después de tres campañas consecutivas con al menos 100 derrotas.
La clasificación es la primera de Chicago desde que conquistó la División Central de la Liga Americana en 2021. También convierte al equipo en el primero que alcanza los playoffs después de perder 100 encuentros o más durante al menos dos temporadas consecutivas.
El contraste con 2024 es especialmente marcado. Aquel conjunto terminó con 121 derrotas, récord de la Era Moderna, y dejó una organización obligada a reconstruirse. Andrew Benintendi y el cubano Miguel Vargas son los únicos jugadores de posición de ese plantel que permanecen en el roster actual.
“Ha sido un largo camino, especialmente para mí”, dijo Vargas. “Por eso creo que estoy disfrutando este momento un poco más ahora mismo”.
La recuperación se apoyó en un grupo joven que mantuvo estabilidad durante la temporada. Los Medias Blancas apenas atravesaron dos rachas de cuatro derrotas y nunca necesitaron una seguidilla superior a cinco triunfos para sostenerse en la competencia.
El receptor cubano Edgar Quero había anticipado parte de ese crecimiento antes de la campaña de 2025, cuando afirmó que la energía colectiva de los jóvenes podía impulsar al equipo. Aunque quedó fuera del roster de playoffs, contribuyó durante la temporada con un jonrón para dejar en el terreno a los Cachorros el 27 de mayo y un sencillo decisivo contra los Yankees el 29 de julio.
El dirigente Will Venable atribuyó el ascenso a la confianza construida dentro del clubhouse. “Confían en sí mismos y confían unos en otros”, declaró. Según el manager, esa convicción permitió al grupo responder en estadios llenos y ante algunos de los mejores equipos de la liga durante la recta final.
Benintendi también describió un ambiente distinto al de las campañas anteriores. Explicó que los jugadores mantienen una amistad genuina, trabajan sin egos y ahora llegan al estadio con una disposición que no existía mientras se acumulaban las derrotas.
Chicago todavía conserva aspiraciones de ganar la División Central de la Liga Americana. La clasificación ya está asegurada, pero el equipo pretende extender en octubre una recuperación impulsada por 204 jonrones y una confianza que sobrevivió al peso de su pasado reciente.
“Somos lo suficientemente ingenuos como para pensar que podemos ganarlo”, dijo Benintendi. “Así que, ¿por qué no?”.
