A veces los números no cuentan toda la historia. Pero hay cifras que hablan por sí solas.
Y 15,000 puntos en la NBA… pesan.
Con 10 tantos anotados este jueves frente a los Grizzlies en Memphis, vistiendo ahora el uniforme de los Warriors de Golden State, Al Horford escribió otra página dorada en su carrera. No fue con un estruendo mediático. No fue con fuegos artificiales. Fue a su estilo: silencioso, eficiente, profesional.
Y la verdad es que eso lo define.
El veterano de 18 temporadas se convierte en apenas el segundo jugador latinoamericano en alcanzar los 15 mil puntos en la NBA, uniéndose al también dominicano Karl-Anthony Towns. Dos criollos. Dos interiores. Un mismo país levantando la mano.
Pero lo de Horford va más allá de los puntos.
El nacido en Puerto Plata es ahora el primer centro en la historia de la liga en combinar al menos:
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15,000 puntos
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9,000 rebotes
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3,500 asistencias
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1,000 bloqueos
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1,000 triples
Una mezcla que, honestamente, parecía imposible para un jugador de la posición cinco tradicional. Fuerza para rebotear. Timing para bloquear. Visión para asistir. Y, además, rango para castigar desde el perímetro.
Centros legendarios como Kareem Abdul-Jabbar o Shaquille O’Neal dominaron la pintura… pero nunca necesitaron el triple. Otros hombres altos talentosos como Joel Embiid o Kristaps Porzingis han tenido el talento, sí, pero la salud no siempre les ha permitido sostener esa consistencia.
Incluso Nikola Jokic, uno de los más completos de esta era, supera en puntos y asistencias y está cerca en rebotes, pero aún no alcanza los bloqueos y triples necesarios para entrar en ese club exclusivo.
Y es que Horford evolucionó con el juego.
Cuando comenzó su carrera, el triple no era parte natural del arsenal de los centros. Hoy, después de los 35 años, encesta por encima del 37% desde larga distancia y ha extendido su productividad cuando muchos ya bajan el ritmo.
Eso se llama adaptación. Y también disciplina.
Hay otro dato que llena de orgullo: República Dominicana es el único país fuera de Estados Unidos con dos jugadores interiores con más de 15 mil puntos en la NBA. Ni España, ni Argentina, ni Brasil han podido lograrlo.
En una lista histórica de extranjeros con más puntos aparecen nombres como:
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Dirk Nowitzki – 31,560
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Giannis Antetokounmpo – 21,377
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Pau Gasol – 20,894
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Tony Parker – 19,473
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Steve Nash – 17,387
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Luka Doncic – 14,342
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Manu Ginobili – 14,043
Y ahí, firme, constante, sin estridencias… aparece Al Horford.
No es el más ruidoso. No es el más mediático. Pero durante casi dos décadas ha sido la personificación del jugador de equipo. El que hace el trabajo invisible. El que siempre aparece cuando hace falta una defensa inteligente, un pase extra o un triple oportuno.
Quince mil puntos después, el legado ya no es discutible.
Es histórico.
Y es dominicano.
