A la derecha, Jineiry Martínez y Gaila González del equipo de República Dominicana, bloquean un disparo de Puerto Rico en las semifinales del voleibol femenino de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. (DIARIO LIBRE/ MARVIN DEL CID)
Santo Domingo.– No hay margen para otra noche gris. Las Reinas del Caribe enfrentarán este viernes a Cuba, a partir de las 8:00 p.m., en una semifinal que puede convertirse en punto de recuperación o dejar profundas heridas en el camino hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
República Dominicana llega al momento más delicado de su temporada. Las derrotas consecutivas por 3-0 ante Estados Unidos y Cuba sacudieron la confianza de un equipo acostumbrado a competir por los grandes premios. La caída frente a las cubanas resultó especialmente dolorosa: puso fin a 29 años consecutivos de presencia dominicana en el podio del Campeonato Norceca.
Ahora, en el Palacio Nacional del Voleibol Ricardo Gioriber Arias, Las Reinas tendrán la oportunidad de cambiar el relato frente a su verdugo más reciente. No será un partido cualquiera. Además de la revancha deportiva, estará en juego el derecho a disputar la final del clasificatorio olímpico.
“Jugamos muy mal, muy mal”, reconoció sin rodeos el seleccionador Marcos Kwiek después del revés ante Cuba. El técnico describió aquella actuación como un desastre colectivo y pidió pasar la página. La verdad es que su equipo tendrá que hacerlo rápidamente, porque esta vez cualquier desconcentración podría resultar demasiado costosa.
El panorama dominicano podría mejorar con la recuperación de Brayelin y Jineiry Martínez, quienes no estuvieron al ciento por ciento durante el encuentro anterior debido a situaciones de salud. Ambas son piezas fundamentales por su capacidad ofensiva, presencia en la red y experiencia para manejar partidos de alta presión.
Cuba, sin embargo, ya demostró que no teme al escenario ni al público dominicano. Su reciente victoria fue la primera sobre Las Reinas desde 2015 y confirmó el resurgimiento de un programa que vuelve a sentirse peligroso.
Puerto Rico y Canadá abrirán las semifinales a las 5:00 p.m. Las canadienses parten como favoritas después de conquistar su primer título del Norceca, derrotando 3-2 a Estados Unidos. El conjunto dirigido por Giovanni Guidetti busca regresar a unos Juegos Olímpicos por primera vez desde Atlanta 1996.
Los ganadores se medirán el sábado a las 7:00 p.m. por la única plaza directa de la región para Los Ángeles 2028. Los perdedores jugarán por el tercer puesto y deberán esperar una oportunidad mediante el Mundial de 2027 o el ranking de la FIVB.
Las Reinas todavía tendrán otras rutas. Pero ninguna tan directa, cercana y valiosa como esta. Primero deberán superar a Cuba, detener la hemorragia y demostrar que su tropiezo continental fue apenas una mala noche, no el comienzo del final.
