Tecnología, Juegos Olímpicos y futuro de los estadios
El comisionado de MLB, Rob Manfred, no rehuyó los temas calientes este miércoles durante las reuniones de propietarios. Con el foco en lo que viene para el béisbol, tocó puntos clave: la posible implementación del sistema automatizado de bolas y strikes (ABS), el regreso del béisbol a los Juegos Olímpicos y los avances en las nuevas sedes de Rays y Atléticos.
Sistema ABS: ¿el futuro del umpire?
Probado en Spring Training, el sistema ABS podría comenzar a ver acción oficial en las Grandes Ligas en las próximas temporadas. Manfred aseguró que el proceso de evaluación sigue abierto y que los equipos muestran optimismo, aunque reconoció que cualquier cambio deberá ser cuidadosamente conversado con los jugadores.
“El sistema de desafíos ha sido bien recibido, pero queremos hacerlo bien. Respetar el proceso del comité es clave”, explicó Manfred.
También se mostró cauteloso con el tema del “check swing” automatizado. Aunque está en prueba en ligas menores, no hay una decisión tomada al respecto.
Juegos Olímpicos en la mira
Manfred también confirmó que ya hay conversaciones con miras a que jugadores de MLB participen en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. “Hemos progresado con la organización de los Juegos, pero hay pasos que dar para que sea viable”, dijo. El interés existe, tanto de la liga como del sindicato de jugadores.
Estadios y expansión de audiencia
Sobre infraestructura, Tampa Bay planea reabrir el Tropicana Field en 2026, mientras que los Atléticos siguen con su traslado a Las Vegas, con miras a 2028. En paralelo, Manfred celebró un aumento del 1.6% en la asistencia a los estadios y un fuerte crecimiento internacional en la audiencia, especialmente en Japón.
“Tenemos una generación de talento joven que engancha desde el primer día”, resaltó, mencionando nombres como Ohtani, Judge y Bobby Witt Jr.
Softbol y jóvenes: la apuesta del futuro
La MLB también impulsa el deporte femenino con su inversión en la Liga de Softbol Athletes Unlimited. “Creemos en el poder del softbol y en su capacidad para inspirar a más jóvenes”, apuntó Manfred, destacando además que la participación juvenil en béisbol y softbol aumentó 7.6% el año pasado.
