Lo que comenzó como una filtración terminó convirtiéndose en un anuncio oficial. Luego de que se diera a conocer extraoficialmente la designación de Albert Pujols como mánager de la selección dominicana para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, a la Federación Dominicana de Béisbol (Fedobe) y al gerente general Nelson Cruz no les quedó más opción que adelantar e improvisar el anuncio de manera oficial.
El comunicado confirmó lo que ya se rumoraba desde horas antes: la elección de Albert Pujols como el hombre que dirigirá al conjunto dominicano en busca de su segundo título en la historia del torneo. La decisión, según Cruz, fue tomada de manera unánime por el comité de trabajo conformado por leyendas del béisbol como Juan Marichal, Vladimir Guerrero, Pedro Martínez, Adrián Beltré, David Ortiz y Edwin Encarnación.
Un nombramiento inesperado pero estratégico
A pesar de que el nombramiento de Pujols se dio a conocer de manera apresurada, Nelson Cruz defendió la decisión, destacando las cualidades de liderazgo, experiencia y respeto que el legendario toletero inspira dentro y fuera del terreno de juego.
«La decisión del comité fue muy acertada al elegir un mánager con liderazgo y confianza. Ahora necesitamos el apoyo de cada dominicano, todos unidos por una misma causa: el campeonato del Clásico 2026», expresó Cruz.
Por su parte, Albert Pujols manifestó su entusiasmo y orgullo por asumir este nuevo reto en su carrera. «Para mí es un honor y un placer. Le doy gracias a Dios por esta oportunidad y al comité por confiar en mí. Trabajaremos desde ya para conformar un equipo altamente competitivo y traer la corona a nuestro país», declaró el exjugador.
Las dudas en torno al anuncio
El proceso de designación de Pujols generó cierta incertidumbre, ya que hasta la tarde del martes la Federación Dominicana de Béisbol no tenía confirmación oficial de su nombramiento. El presidente de la Fedobe, Juan Núñez, admitió que no había recibido información por parte de Nelson Cruz sobre la selección del dirigente.
Además, algunos de los miembros del comité de asesores no estaban en el país, lo que hizo dudar sobre la rapidez con la que se tomó la decisión. Sin embargo, horas después, Cruz confirmó el anuncio, despejando cualquier especulación.
El reto de Pujols al frente del equipo dominicano
Albert Pujols debutó como dirigente en la temporada 2023-2024 con los Leones del Escogido, llevándolos al campeonato y posteriormente al título de la Serie del Caribe, donde derrotaron a los Charros de México en la final.
Ahora, asumirá un desafío aún mayor al dirigir a la selección dominicana en el Clásico Mundial, donde el país intentará reeditar la histórica corona conquistada de manera invicta en 2013 bajo la dirección de Tony Peña. En la última edición, en 2023, el equipo dirigido por Rodney Linares quedó eliminado en la fase de grupos, por lo que en 2026 buscarán una revancha con Pujols al mando.
El torneo se jugará nuevamente en Miami, donde República Dominicana compartirá grupo con Venezuela, Países Bajos, Israel y un equipo por definir en las clasificatorias.
Con la confirmación de Albert Pujols como mánager, la selección dominicana da un paso importante en su planificación para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, con el objetivo de volver a la cima del béisbol internacional.
