An artist’s rendering shows the mixed-use complex proposed to be built at Third and Hamilton streets in Allentown, the site of the former train station. (Real Star Properties/Contributed image)
Allentown, Pensilvania.– La antigua estación ferroviaria de Allentown, abandonada desde el cierre de Banana Joe’s hace casi dos décadas, podría recuperar el movimiento que alguna vez marcó su historia.
Real Star Properties propone construir un edificio de siete pisos con apartamentos, locales comerciales y espacios para eventos en el terreno ubicado entre el 300 y el 324 de Hamilton Street. El proyecto también busca preservar la histórica estación y su distintiva torre del reloj, convirtiéndola en un salón para banquetes.
La propuesta debía ser examinada este martes por la Comisión de Planificación de Allentown, pero fue aplazada. El abogado de la empresa llegó justo cuando se realizaba la votación y reconoció que el desarrollador pretendía solicitar una prórroga para presentar nuevamente el proyecto, posiblemente en septiembre. Como era el único asunto de la agenda, la reunión terminó en menos de cinco minutos.
Sin embargo, los documentos preliminares revelan una iniciativa ambiciosa. En el lote vacío se levantaría la nueva estructura, extendiéndose desde la esquina de Third y Hamilton hasta las proximidades de Foundry Street.
La primera planta tendría 8,830 pies cuadrados para comercios y otros 6,250 destinados a eventos. El segundo nivel incluiría áreas recreativas interiores y exteriores, además de una azotea verde parcial. Detrás del edificio se proyecta un estacionamiento de 139 espacios.
Los planos examinados mencionan 143 apartamentos: 21 estudios, 71 unidades de una habitación, 39 de dos habitaciones y una de tres. No obstante, la agenda municipal describe un complejo de 132 viviendas, una diferencia que forma parte de las inconsistencias señaladas por los técnicos de la ciudad. Agenda del proyecto
La estación funcionó desde 1890 hasta 1961, cuando terminó el servicio ferroviario de pasajeros. Décadas después fue transformada en restaurante y finalmente albergó a Banana Joe’s, cerrado desde 2007. En 2022, Real Star Properties recibió una subvención estatal de un millón de dólares para rehabilitar el inmueble histórico.
Todavía queda camino por recorrer. La ciudad exige planos coherentes, un plan maestro, revisión de posibles variaciones de zonificación y pruebas de cumplimiento con las normas sobre zonas inundables. Además, recomendó escuchar a la comunidad sobre necesidades como comercios, guarderías y oportunidades laborales.
La idea promete devolverle vida a una esquina cargada de memoria. Pero, antes de colocar el primer ladrillo, el desarrollador deberá convertir una visión atractiva en un proyecto claro, consistente y aprobado.
