El 90% de los usuarios no publica ni comenta. Y eso dice más del ecosistema digital que de las personas
Durante años, las redes sociales se han presentado como espacios de conversación. Plataformas diseñadas —al menos en teoría— para compartir, debatir y construir comunidad. Sin embargo, la evidencia más reciente sugiere algo distinto, casi incómodo: la gran mayoría de los usuarios no participa activamente.
Observa.
Un estudio de la Universidad Northeastern estima que cerca del 90% de las personas en redes sociales consume contenido sin interactuar de forma visible. No publica, no comenta, no comparte. Su presencia no se traduce en métricas, pero sí en tiempo, atención y, en última instancia, valor para las plataformas.
Se trata de una mayoría silenciosa que obliga a replantear una idea central en la economía digital: que la interacción es el único indicador relevante de compromiso.
Engagement sin visibilidad
Desde la perspectiva de producto, estos usuarios plantean un desafío interesante. No generan contenido, pero sostienen el consumo. No alimentan la conversación, pero sí el algoritmo.
Según explica Anees Baqir, investigador principal del estudio, los llamados “observadores pasivos” no son usuarios desconectados, sino participantes que interactúan de manera distinta. Su actividad no es pública, pero sí constante.
Y es que el diseño de las plataformas ha evolucionado para capturar incluso esa interacción silenciosa: el tiempo de permanencia, la velocidad de desplazamiento, las pausas en determinados contenidos. Datos que, aunque invisibles para otros usuarios, son fundamentales para los sistemas de recomendación.
La identidad como interfaz
El comportamiento de estos usuarios no puede entenderse sin una dimensión más profunda: la gestión de la identidad.
El sociólogo Erving Goffman describió la interacción social como una representación en la que cada individuo controla la impresión que proyecta. En el contexto digital, esta idea adquiere una escala radical.
Publicar ya no es un acto trivial. Es una decisión que implica exposición ante audiencias potencialmente masivas, permanencia en el tiempo y, en muchos casos, interpretación fuera de contexto. En ese escenario, no participar también es una forma de control.
No intervenir es, en cierto sentido, diseñar la propia identidad.
Privacidad como estrategia
A medida que crecen las preocupaciones sobre la privacidad y la huella digital, el silencio deja de ser pasividad y se convierte en estrategia.
Los observadores pasivos no necesariamente rehúyen las redes; las utilizan bajo sus propias condiciones. Consumen información, se entretienen, se informan… pero evitan dejar rastros que puedan ser reutilizados, analizados o expuestos.
En un ecosistema donde cada interacción es un dato, no interactuar también es una forma de resistencia.
Una redefinición del usuario digital
La narrativa dominante ha privilegiado durante años a los creadores de contenido, a los usuarios activos, a quienes generan conversación. Pero esa narrativa es incompleta.
Las plataformas no funcionan solo gracias a quienes hablan, sino también gracias a quienes miran.
Esta mayoría invisible no es un error del sistema. Es, en realidad, una de sus bases.
Y plantea una pregunta que el sector tecnológico aún no termina de responder:
si la atención es el recurso más valioso… ¿por qué seguimos midiendo el valor únicamente en función de la visibilidad?
El silencio como señal
En un entorno diseñado para amplificar la voz, elegir el silencio no es irrelevante.
Es una señal.
Una forma de interacción más sutil, menos medible, pero igualmente significativa. Y, quizás, una pista sobre cómo están cambiando las reglas del comportamiento digital.
Porque en la economía de la atención, no todo lo que importa… se ve.
