Nueva York firmó una barrida histórica ante Philadelphia con una lluvia de triples y una actuación colectiva que encendió a toda la NBA.
Los Knicks aplastan a Philadelphia en el momento más importante de la temporada… y lo hicieron de una manera que nadie en la NBA podrá ignorar fácilmente.
No fue simplemente una victoria.
Fue una demolición televisada. Una declaración de poder. Un mensaje directo al resto de la liga.
Nueva York destrozó 144-114 a los 76ers para completar la barrida en semifinales del Este y avanzar nuevamente a las Finales de Conferencia. Pero la verdad es que el marcador ni siquiera explica por completo lo que ocurrió en la cancha del Wells Fargo Center.
Porque desde el primer cuarto, aquello parecía más un bombardeo que un juego de playoffs.
Los Knicks igualaron un récord histórico de postemporada con 11 triples en apenas el primer período. Y para cuando terminó la primera mitad, ya habían conectado 18 disparos de larga distancia, otra cifra brutal que silenció por completo a Philadelphia.
Lo cierto es que los Sixers jamás pudieron reaccionar.
Ni Joel Embiid.
Ni Tyrese Maxey.
Ni el ambiente local.
Nada.
Mientras Philadelphia intentaba entender lo que estaba pasando, los fanáticos de Nueva York prácticamente secuestraron la arena. Escobas en las manos. Toallas azules y naranjas ondeando por todas partes. Gritos de “Let’s Go Knicks” retumbando como si el partido se jugara en Manhattan.
Y en medio de todo ese caos apareció Deuce McBride.
El escolta convirtió cuatro triples consecutivos en el primer cuarto y terminó con 25 puntos y siete bombazos desde larga distancia. Cada tiro parecía una puñalada más para unos Sixers que comenzaron a verse derrotados mucho antes del descanso.
Después vino Jalen Brunson.
Después Karl-Anthony Towns.
Después Josh Hart.
Y entonces el juego ya estaba completamente roto.
Brunson aportó 22 puntos y siguió consolidándose como el líder emocional y competitivo de estos Knicks. Towns, aunque sin números explosivos, volvió a impactar físicamente el partido y aportó 17 unidades en otra actuación sólida del dominicano.
Y es que este equipo tiene algo distinto.
Corre. Defiende. Castiga desde afuera. Y, quizás lo más importante, juega con una confianza peligrosa.
Hace apenas un año, Nueva York cayó en las Finales del Este ante Indiana. Luego llegó una decisión que sorprendió a muchos: despedir a Tom Thibodeau y apostar por Mike Brown.
Hoy, esa apuesta luce brillante.
Brown ha llevado a los Knicks a siete victorias consecutivas en playoffs y tiene al equipo jugando el baloncesto más explosivo que ha mostrado la franquicia en décadas.
El momento más impactante llegó cuando Nueva York cerró la primera mitad con 81 puntos. En playoffs. Como visitante. Contra Philadelphia.
Una locura.
Los Sixers, mientras tanto, vuelven a tropezar con la misma pared de siempre. Desde 2001 no consiguen avanzar más allá de la segunda ronda. Y otra vez las preguntas comienzan a caer sobre la franquicia.
¿Puede Embiid realmente liderar un campeón?
¿Este núcleo ya tocó techo?
¿Se acabó la paciencia en Philadelphia?
Mientras tanto, en Nueva York la ilusión explotó.
Porque estos Knicks no solo están ganando.
Están aplastando.
Y ahora mismo, lucen como un equipo que podría meterse seriamente en la pelea por el campeonato de la NBA.
